Lohmann & AV Flexologic treiben die Automatisierung im Flexodruck voran

Die Anforderungen an moderne Flexodruckprozesse steigen kontinuierlich: höhere Geschwindigkeiten, maximale Präzision und reproduzierbare Qualität werden zunehmend zum Standard. Gleichzeitig wächst der Bedarf an automatisierten Abläufen, die Druckereien effizienter und wirtschaftlicher machen.

Neue Lösungen für automatisierte Klischeemontage und höhere Prozesseffizienz

Gemeinsam mit AV Flexologic hat Lohmann deshalb eine Lösung entwickelt, die speziell auf automatisierte Montageprozesse im Flexodruck ausgelegt ist. Ziel der Zusammenarbeit war es, die bewährten DuploFLEX®-Montageklebebänder optimal auf die Anforderungen robotergestützter Tape- und Plattenmontage abzustimmen.

Zusammenarbeit mit Fokus auf Automatisierung 

AV Flexologic zählt zu den führenden Anbietern automatisierter Montagesysteme für die Flexodruckindustrie. Im Rahmen der Entwicklung des RoboTAPE- bzw. RoboCELL-Systems suchte das Unternehmen nach einer Tape-Lösung, die sowohl höchste Verarbeitungspräzision als auch zuverlässige Druckperformance gewährleistet.
Die Zusammenarbeit mit Lohmann begann mit ersten Tests am Standort Neuwied und entwickelte sich schnell zu einem internationalen Entwicklungsprojekt unter Beteiligung der Lohmann-Teams in Deutschland und den USA. 
„Unser gemeinsames Ziel war es, eine Lösung zu schaffen, die den hohen Anforderungen automatisierter Prozesse gerecht wird, ohne Kompromisse bei der Druckqualität einzugehen“, erklärt Henrik Wass, Global Key Account Manager Graphics bei Lohmann. 

Materialinnovation für robotergestützte Prozesse 

Eine der größten Herausforderungen bestand darin, das Verhalten des Montagebands gezielt auf die automatisierte Applikationstechnologie des RoboTAPE-Systems abzustimmen. Anders als bei klassischen manuellen Anwendungen wird das Tape im RoboTAPE-Prozess über definierte Spannung verarbeitet – nicht über Druck.
Dadurch entstanden bei ersten Versuchen minimale Zwischenräume auf dem Sleeve, die sich direkt auf die Prozessqualität auswirkten. Gemeinsam mit Partnern entwickelte Lohmann deshalb eine angepasste Trägerkonstruktion, die das Dehnungsverhalten optimiert und gleichzeitig die bekannten Druckeigenschaften von DuploFLEX® erhält. 
„Das RoboTAPE-System appliziert das Tape über Spannung statt über Druck“, erklärt Stan Riches, Applications Engineer Manager bei Lohmann. „Dadurch entstanden bei unserer bisherigen Schaumstruktur kleine Zwischenräume zwischen den Wicklungen auf dem Sleeve. Gemeinsam mit unserem Schaumlieferanten in den USA haben wir den Träger so angepasst, dass die Dehnung eliminiert wurde – und wir eine perfekte Wicklung erzielen konnten.“ 

Höchste Präzision im Converting

Neben der Materialanpassung spielte auch die Präzision im Converting-Prozess eine entscheidende Rolle. Besonders bei der automatisierten Spiralwicklung sind exakt definierte Rollenbreiten und absolut saubere Schnittkanten essenziell. Bereits geringste Abweichungen können sichtbare Auswirkungen auf das Wickelbild haben. 
In frühen Testphasen zeigte sich, dass selbst eine Differenz von nur einem Millimeter zu erkennbaren Spalten auf dem Sleeve führen konnte. Auf Basis von Anwendungsaufnahmen aus den Tests bei AV Flexologic optimierten die Lohmann-Teams in Orange und Hebron gezielt die Slitting- und Rewinding-Prozesse. Das Ergebnis sind hochpräzise konfektionierte Rollen, die speziell auf automatisierte Montageprozesse ausgelegt sind und eine reproduzierbare Verarbeitung ermöglichen.
 

From Development to a Production-Ready SolutionGemeinsam zur serienreifen Lösung 

Als die modifizierte Tape-Konstruktion erstmals erfolgreich im RoboTAPE-System getestet wurde, war klar, dass hier eine außergewöhnliche Lösung entstanden war – speziell entwickelt für die Anforderungen automatisierter Flexodruckprozesse.
Auch auf Seiten von AV Flexologic wurde die Technologie parallel weiterentwickelt. Anpassungen am Applikationskopf unterstützten zusätzlich die Verarbeitungseigenschaften des neuen Tape-Designs und unterstrichen den partnerschaftlichen Entwicklungsansatz beider Unternehmen. 
„Dieses Projekt ist ein hervorragendes Beispiel dafür, was passiert, wenn sich zwei technische Teams gegenseitig auf die richtige Weise herausfordern“, sagt Martijn Otten von AV Flexologic. „Automatisierung funktioniert nur dann erfolgreich, wenn jedes Detail im Prozess zusammenspielt – vom Maschinendesign über die Tape-Konstruktion bis hin zur Präzision im Converting. Lohmanns Bereitschaft, gemeinsam mit unseren Ingenieuren zu testen, anzupassen und weiterzuentwickeln, hat es möglich gemacht, aus einer komplexen Anforderung eine zuverlässige und serienreife Lösung zu entwickeln.“ 

Präzision und Prozesssicherheit im Fokus

Die gemeinsam entwickelte Lösung ermöglicht: 

• präzise Tape-Applikation,
• stabile Haftung,
• gleichmäßige Druckergebnisse,
• reduzierte manuelle Eingriffe,
• höhere Prozessstabilität im Flexodruck.

Damit unterstützt die Lösung Druckereien dabei, ihre Produktionsabläufe stärker zu standardisieren und die Voraussetzungen für automatisierte Workflows zu schaffen. 
„Für unsere Kunden liegt der Mehrwert klar auf der Hand: mehr Konsistenz, weniger manuelle Eingriffe und ein Montageprozess, der von Anfang an eine höhere Produktivität unterstützt“, sagt Martijn Otten, Managing Director von AV Flexologic. „Durch die Kombination der RoboTAPE-Technologie mit einem automatisierungsfähigen Lohmann-Tape können Druckereien Schwankungen bei der Tape-Applikation reduzieren, Nacharbeiten minimieren und den Weg zu einem vollständig standardisierten Workflow weiter vorantreiben.“ 

Nachhaltigkeit durch effizientere Prozesse 

Neben der Automatisierung standen auch Ressourceneffizienz und Nachhaltigkeit im Fokus der Entwicklung. Die optimierte Rollengeometrie reduziert Materialverluste bereits im Herstellungsprozess. Gleichzeitig helfen stabile und reproduzierbare Montageprozesse dabei, Rüstzeiten, Ausschuss und ungeplante Stillstände zu minimieren. 
Für Druckereien bedeutet dies nicht nur höhere Prozesssicherheit, sondern auch eine wirtschaftlichere Produktion. 
„Unser Ziel ist es, neue Standards im Flexodruck zu setzen – mit höherer Druckqualität, effizienteren Prozessen und weniger Materialverlust“, sagt Henrik Wass. „Automatisierung ist dabei ein entscheidender Schritt.“  

Automatisierung im Flexodruck weiterdenken

Die Zusammenarbeit zwischen Lohmann und AV Flexologic zeigt, wie Materialkompetenz und Maschinenautomatisierung gemeinsam neue Möglichkeiten im Flexodruck schaffen können.
Beide Unternehmen sehen weiteres Potenzial für zukünftige Entwicklungen – insbesondere im Bereich automatisierter Montageprozesse und neuer Tape-Lösungen für hochautomatisierte Produktionsumgebungen. 
„Wir sehen diese Zusammenarbeit als Beginn einer umfassenderen Automatisierungs-Roadmap“, sagt Martijn Otten von AV Flexologic. „Je mehr Druckereien in robotergestützte Montage investieren, desto stärker müssen sich auch die eingesetzten Materialien gemeinsam mit der Technologie weiterentwickeln.“ 
Mit der Kombination aus Materialinnovation, präzisem Converting und automatisierter Applikation schaffen Lohmann und AV Flexologic die Grundlage für effizientere und reproduzierbare Flexodruckprozesse weltweit.